人民圣殿教(Jonestown)、天堂之门(Heaven’s Gate)、大卫教派(Branch Davidians)和太阳圣殿教(Order of Solar Temple),这几个教派的名字在历史上之所以遗臭万年,要归功于这些教派采取的终结行为。这些导致数百人甚至全部教派成员集体死亡的悲剧,都是由他们自己一手造成的。这些邪教的领袖都是病态的自恋主义者,他们以及手下的一小撮信徒教唆和煽动了集体自杀。这些人把自己置于组织的最高位置,而追随者对他们惟命是从。
“自杀应该是一种经过深思熟虑的决定,既没有外部威胁的推动,也不是通过胁迫来实现的。成员们对于死亡是心甘情愿的,甚至充满热情,因为自杀对他们来说是有意义的。”——社会学家罗伯特·W·鲍尔其(Robert W Balch)和大卫·泰勒(David Taylor)
太阳圣殿教(Order of Solar Temple)
三年前,在瑞士发现一系列自杀事件跟另一个邪教组织太阳圣殿教有关。这一组织的创始人是约瑟夫·迪·马布罗(Joseph Di Mambro)和吕克·茹雷(Luc Jouret),他们的教义是基于圣殿骑士的神话,并结合了占星术和基督教,宣扬世界末日和灵魂升天。和天堂之门类似的是,他们相信死亡可以把他们带入到另一个境界。对他们来说,死亡意味着他们可以在天狼星上得到重生。(译注:在古希腊罗马神话中,天狼星是众神汇聚之星,具有无边法力。)
为什么这些组织会发生集体自杀事件,而另一些不会呢?天堂之门惨案是美国最近一次邪教集体自杀事件,现在仍然还有很多正在活跃中的其他教派运动被认为是邪教。科学教派(The Church of Scientology)、雷尔运动(Raelism,也称为UFO宗教)、摩门教基要派(Fundamentalist Latter Day Saints)和喀什·阿什拉姆(Kashi Ashram,其创办了与宗教有关的喀什瑜伽学校)只是其中的一小部分,他们拥有成千上万的信徒,并且大部分在幕后都有一些负面报道。